- Parallel Systems
La start-up américaine Parallel Systems a mis au point des wagons autonomes, capables de rouler seuls sur les lignes de chemin de fer. L’objectif est de faire circuler des convois plus réduits, modulaires, fonctionnant à l’énergie électrique et surtout capable de se piloter en autonomie.
Le projet, imaginé par trois anciens ingénieurs de l’entreprise américaine SpaceX, est encore à l’état de prototype. Le constat de départ : « Les trains deviennent de plus en plus longs pour des enjeux d’économies d’échelle, témoigne le CEO de Matt Soule auprès du site Ars Technica. Mais où garer des trains aussi longs ? La réponse est : »dans peu d’endroits". »
Pour raccourcir la taille des trains, Parallel Systems propose donc une plateforme électrique et autonome, émancipant les wagons de locomotives !
Les wagonnets plats ont été conçus pour rouler sur des voies ferrées.
Chargement et déchargement facilités
Equipés de batteries, ils sont guidés par des caméras bidirectionnelles et associés par paire. Chaque paire supporte un conteneur standard. Cet ensemble, appelé « peloton », est auto-piloté. Il est bien sûr possible de former des convois de 10 à 50 « pelotons », capables à un moment de se détacher pour accomplir leurs missions chacun de leur côté.
Du point de vue du chargement-déchargement, les wagons sont non seulement capables de se caler seuls au niveau des grues mais ils peuvent aussi rapidement libérer plus rapidement la place, sans attendre que tous les wagons du train soient traités. Parallel Systems vient de lever 49,55 millions de dollars. La société teste le procédé sur une portion de rails à 80 kilomètres de Los Angeles, en Californie.
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