« Le fluvial aura un vrai rôle à jouer dans les années qui viennent. Il permettra de rapprocher les ports des zones de chalandise et l’Ile-de-France du coeur de l’Europe ».
Novembre 2006 : Geodis annonce le rachat de TNT Freight Management (TFM), spécialisé dans le transport aérien et maritime. Le numéro un français des prestataires logistiques peut désormais se considérer comme un acteur mondial de la commission de transport, agissant sur l’ensemble des modes de transport. Une offre globale devenue nécessaire pour prétendre piloter les flux des entreprises.
Tous les modes de transport ? Non. Il en est un qui n’était peut être pas très visible ni très clinquant et sur lequel les prestataires logistiques n’ont pas encore vraiment jeté leur dévolu : le fluvial. Or quelques jours après l’annonce de ce rachat de TFM, le ministre des Transports, Dominique Perben, décidait d’autoriser l’ouverture de l’enquête publique en vue du lancement du canal Seine Nord Europe reliant le bassin parisien au Nord de l’Europe.
« Ce n’est pas un simple tuyau mais un système de transport qui répond aux enjeux des prochaines
décennies », déclare François Bordry, président de Voies Navigables de France (VNF). Economique
puisqu’il est 35 % à 50 % moins cher qu’un transport par la route, le fluvial est également écologique
mais aussi créateur d’emplois : 35 000 à 40 00 emplois liés à des activités de logistique seront créés en rapport avec ce canal d’ici 2050, expliquent les promoteurs du canal qui s’attendent au développement de plates-formes logistiques sur les zones traversées par le canal.
Un an après le lancement du pôle de compétitivité Seine Normandie et de Port 2000 au Havre, ce canal s’inscrit dans une réflexion globale de l’organisation d’un système maillé d’équipements de transport, allant de la Basse-Seine au Nord-Pas-de-Calais. Le maritime y a d’ailleurs ajouté son grain de sel en faisant remonter le mascaret des flux internationaux dans les fleuves nationaux : Le Port du Havre qui avait jusque là négligé le fluvial, a enfin reçu l’autorisation d’ouvrir une écluse à grand gabarit (135 m x 15,5 m) dans Port 2000.
Rappelons-nous que le trafic de conteneur y est en hausse de 20 à 40 % depuis deux ans ! Le fluvial aura donc un vrai rôle à jouer dans les années qui viennent. Il permettra de rapprocher les ports des zones de chalandise et l’Ile-de-France du coeur de l’Europe. Et de prendre des trafics à la route. « La voie d’eau est le seul mode de transport qui ne soit pas saturé », pointe du doigt François Gauthet, directeur général de VNF, précisant qu’il y a 200 bateaux de 2 500 tonnes à construire, dont 50 barges dès 2020.
Un maillage dont la contrepartie est cependant l’augmentation de la compétition entre les ports français et Nord européens. Un jeu auquel le Havre, premier sur le « range » Nord européen, a d’ailleurs plus à
gagner qu’à y perdre. A condition bien sûr que la performance soit au rendez-vous.
